888.com overvejer at lukke sit affiliate-program ned
De seneste par uger har der svirret rygter om, at 888.com er i færd med at lukke sit affiliate-program ned i Storbritannien. Dette sker i kølvandet på e-mails til udbyderens affiliates med beskeden om, at de ikke længere må rette sine aktiviteter mod det britiske marked. Herudover vil 888.com angiveligt ikke længere betale sine affiliates nogen form for provision for at få nye spillere til at melde sig under 888.coms faner.
Dette sker formentlig på baggrund af, at markedet for affiliate-marketing konstant ændrer sig, og særligt på det britiske marked har der i de seneste måneder været uro og et større ønske fra lovgiverne om øget regulering af gamblingmarkedet efter flere eksempler på misbrug, ludomani og manglende efterlevelse af lovgivning om socialt ansvar. Dette lader 888.com nu til at tage konsekvensen af, selvom man afviser, at en decideret lukning er på vej.
En mulig reducering i antallet af partnere som alternativ
I e-mailen stod det således beskrevet, hvordan affiliates fra den 29. januar 2018 ikke længere må rette sin markedsføring mod britiske IP-adresser eller personer, der er bosiddende i Storbritannien. Herudover var det desuden angivet, at siden ikke længere vil betale kommission til de affiliates, der får briter til at registrere sig på siden.
På trods af at 888.com selv nægter, at de lukker deres affiliate-program ned, mener nogle eksperter og mange affiliates, at 888.coms meget klare mail er et tegn på, at affiliate-programmet højst sandsynligt bliver lukket ned i den nærmeste fremtid. Denne formodning kommer ikke ud af den blå luft – 888.com har tidligere givet udtryk for, at man tager sit sociale ansvar meget alvorligt og af denne grund har lukket flere mere eller mindre tvivlsomme samarbejder ned. Helt at lukke programmet er dog et stort skridt, som ikke desto mindre har været løsningen for andre udbydere på det britiske marked, herunder fx Sky Bet.
Selvom en dediceret lukning af affiliate-programmet ifølge flere lader til at være på vej, kan der også ”blot” være tale om nye, strengere betingelser. Det kan være et udtryk for et ønske om at reducere antallet af partnere væsentligt, således at 888.com får nemmere ved at kontrollere de forskellige samarbejder og leve op til sine egne høje standarder for ansvarligt spil, som udbyderen bryster sig af. Uanset hvilken vej 888.com vælger at gå, tyder alt på, at affiliate-programmet under alle omstændigheder bliver væsentligt mindre omfattende end hidtil.
Affiliate-programmer er under luppen
I løbet af det seneste år er flere udbydere blevet kritiseret for deres måde at håndtere marketing på – særligt de aktiviteter, der bliver udført af affiliates. 888.com er blot en ud af mange udbydere, der har måttet stramme op efter en skrivelse fra Advertising Standards Authority vedr. reklamer fra en affiliate-partner, som man mente, der var ulovlige. Advarslen har sandsynligvis bidraget til 888.coms overvejelser om at reducere eller helt at lukke affiliate-programmet.
Som en konsekvens er flere udbydere begyndt at stille større krav til deres affiliates. Det gælder eksempelvis bet365, der for nylig foretog et grundigt eftersyn af sit affiliate-program, mens Paddy Power præsenterede en helt ny såkaldt ’one-strike’-politik for sine affiliates. Tilbage i september 2017 annoncerede Sky Bet sågar, at man ville lukke sit affiliate-program fuldstændigt ned. Der er dog flere, der sætter spørgsmålstegn ved beslutningen, og som påstår, at Sky Bet stadig samarbejder med såkaldte ”strategiske mediepartnere”.
Ingen konsekvens for udenlandske spillere
En e-mail fra 888.com beskriver, at man har i sinde at håndtere hele situationen mere lempeligt, end Sky Bet har gjort det. De hævder derfor, at det ikke vil komme til at have nogen konsekvens for de spillere, der ikke kommer fra Storbritannien, eller for spillere, som de mange affiliates har genereret i Storbritannien inden den førnævnte dato.
