New Jersey bruger mange millioner for at få sportsbetting lovliggjort
Sportsbetting er et af de helt store trækplastre inden for gambling-industrien, og det gælder både herhjemme og i udlandet, hvor der ivrigt spilles på fodbold, basket, ishockey, tennis eller en helt fjerde sportsgren. Siden 2012 har det med liberaliseringen af spillemarkedet i Danmark været lovligt for flere aktører at komme ind på markedet i forhold til casinospil, spillemaskiner og ikke mindst sportsbetting. Sidstnævnte er dog ikke lovligt i alle lande, fx USA, hvilket dog er et forbud, som langt fra støttes af alle. Den amerikanske delstat New Jersey har i årevis kæmpet for at få sportsbetting legaliseret, og det har ikke just været nogen billig fornøjelse.
New Jersey har indtil videre brugt i alt 7,2 millioner dollars på at få udvidet legaliseringen af sportsbetting, med andre ord sportsvæddemål, i USA. Staten gør en stor indsats for at bekæmpe den føderale lov fra 1992, Professional and Amateur Sports Protection Act (PASPA). PASPA gør det nemlig ulovligt for offentlige enheder at sponsorere, drive, annoncere, godkende, promovere eller autorisere sportsbettings-systemer baseret på spil, der spilles af enten amatører eller professionelle atleter.
Nevada er det eneste (lovlige) spillemekka
Nevada er lige nu den eneste stat, hvor det er lovligt at satse sine penge på sport, men det kan ændre sig, hvis den amerikanske højesteret bukker under for New Jerseys bønner. Tidligere guvernør i New Jersey, Chris Christie, startede virakken i 2012, og staten har arbejdet sammen med de private advokatfirmaer Gibson Dunn & Crutcher og Gibbons P.C. i kampen om at ændre loven.
New Jersey har derfor i lang tid lagt pres på den amerikanske højesteret for, at de skal gøre betting på sportsbegivenheder lovligt. New Jersey er dog ikke den eneste af USA’s stater, der ønsker at få sportsbetting legaliseret. Derfor ser det nu ud til, at de begynder at have heldet med sig. Den amerikanske Supreme Court åbner nemlig døren på klem for en liberalisering af spillemarkedet, hvilket kan betyde, at det bliver lovligt at spille om penge på store og små sportsbegivenheder.
Går lovgivningen imod USA’s ånd?
I et land som USA, der er bygget på den liberale tankegang om den enkeltes frihed, kan det undre, at spillemarkedet ikke for længst er blevet liberaliseret med blandt andet lovlig sportsbetting, som det er tilfældet i Danmark. Imidlertid vurderer The American Gaming Association, at de spilleglade amerikanere bruger omkring 940 milliarder om året på sport. At spille om penge på sport er derfor ikke et fænomen, der er helt ukendt. Ved at legalisere sportsbetting vil det dog blive nemmere for myndighederne at holde styr på de svimlende kæmpebeløb.
Sportsklubber støtter fortsat forbud
En del af de store sportsklubber i USA har tidligere givet udtryk for, at de støtter et fortsat forbud imod sportsbetting, da de frygter konsekvenserne ift. spillernes og spillets integritet. Derfor er fire af de store sportsligaer, NFL, NBA, MLB og NHL, ligeledes tilhængere af forbuddet. De er nemlig af den overbevisning, at sportsbetting vil ødelægge spillet – både for spillerne selv og for deres fans – da det vil forvandle kampene til en stor pengemaskine. De er endvidere usikre på, om de med sportsbetting vil kunne bevare deres stolte tradition, og om de oprindelige kernefans vil blive erstattet med gamblere. Imidlertid har alle af de nævnte ligaer, bortset fra NFL, bekendtgjort en vis åbenhed for projektet, idet udviklingen er en anden, end den før har været.
En legalisering vil give flere penge i statskassen
Siden 1931 er der gradvist sket en legalisering af pengespil i USA. I dag er eksempelvis Las Vegas et stort mekka for gamblere, så det at spille om penge er altså ikke noget nyt for amerikanerne. Ved at legalisere sportsbetting vil det dog blive mere tilgængeligt at spille om penge på sportsbegivenheder for den almindelige amerikaner. Samtidig vil staten kunne tjene flere penge på pengespil. Staten beskatter i dag allerede øvrige væddemål og pengespil, og hvis sportsbetting bliver legaliseret, vil dette tal alt andet lige stige betydeligt ifølge støtterne af legaliseringen, hvorfor de millioner af dollars, som allerede er brugt, måske ender med at være peanuts sammenlignet med de fremtidige skatteindtægter.
